Florence par les textes

Les écuries du Grand Duc sont près de Saint Marc ; c’est un édifice vaste & bien bâti ; il y a un Ecuyer payé par le Grand Duc, qui y tient académie pour la Noblesse qui veut apprendre à monter à cheval.

La Ménagerie du Grand Duc est sur la place de Saint Marc, très-proche des écuries : on y élève des lions, des tigres, & des ours qui sont très-familiers ; indépendamment de leurs loges, chacun de ces animaux a une cour très-longue, à l’extrémité de laquelle il y a une grille qui aboutit à une galerie d’où on les peut regarder. Il est arrivé en 1767, un incendie dans lequel des animaux se sont échappés & ont causé divers accidens à Florence.

Il y a aussi près de la galerie une arêne environnée d’un rang de loges très-bien décorées, d’où l’on peut voir commodément le combat des lions, des taureaux & autres animaux ; il y a aussi une machine de bois assez ingénieuse, dont on se sert pour faire rentrer le lion dans sa loge : elle est peinte en figure de monstre effrayant ; deux hommes renfermés au-dedans la font marcher avec facilité vers le lion, & lui lancent en même temps des fusées qui semblent partir de sa gueule, de sorte que le lion intimidé par le feu, se retire aussi-tôt dans sa loge où on le renferme aisément. On conserve aussi dans cette Ménagerie des demoiselles de Numidie, des gazelles d’Afrique, un ichneumon ou rat de Pharaon, & autres animaux singuliers.